前言世界最大的水闸式运河巴拿马运河扩建计划将于今年6月收官，运河的货物通过量将有望翻倍，这可能改写世界航运贸易版图。按计划，扩建后的 巴拿马运河将在6月26日正式开通。这一新航道的首航，将由中国远洋海运集团的“新巴拿马型”船舶安德罗尼克斯（AndroniKOs）号货轮完成。

　　业内人士表示，巴拿马运河扩建能够让更大的新一代集装箱船通过新的船闸，这为运河东面的南美国家向中国输出大宗商品提供便利。大型油轮和矿砂船舶可以通过走新的航道来缩短运输的距离和时间，以降低成本，“中国和美国东部之间的贸易运输效率能够得到提升，单箱成本下降，中美贸易间的互补性得到满足。”由于中国已成为巴拿马运河第二大用户，所以运河扩建对中国来说有积极意义，尤其表现在中国与拉美地区的石油贸易往来中。

　　巴拿马运河连接太平洋与大西洋，是世界最大的水闸式运河。目前巴拿马运河的通航能力已经发挥90%，运河河道通航能力亟待提升。2007年9月，巴拿马运河扩建工程启动，预算52.5亿美元。扩建后运河能够通过最大集装箱船的名义运力在1.3万TEU（集装箱标准箱）左右，是过去的两倍多。运河的货物年通过量，也有望从现在的3亿吨增加到6亿吨。

　　改变航海贸易版图

　　巴拿马运河扩建后，亚洲大型船舶可以直达美国东部港口。这可能改变当前的航海贸易版图。由于巴拿马运河的限制，亚洲至美国东部的货运航线目前有三条线路。一是从亚洲跨太平洋经巴拿马运河直挂美国东部港口；二是多式联运，从亚洲跨太平洋至美国西海岸港口换装铁路；第三种是亚洲经印度洋和苏伊士运河，最后跨大西洋运至美国东海岸，该线路径长，耗时长，中途为揽货会停靠多港口，但这对航运企业的货源需求是一个很大挑战，该线承载的集装箱比重较小。巴拿马运河的扩建意味着8000TEU以上的船型将能够直挂美国东部港口，走全水路运输单箱成本将大大降低，现在选择海铁联运的客户，无疑会更倾向选择经巴拿马运河的全水路直挂运输航线。长期来看，这将对美国西海岸的一些港口城市，形成巨大压力。美国目前是巴拿马运河最大的用户，但主要以军用船舶为主，中国是最大商用船舶用户。扩建后的巴拿马运河无疑将有助于中美贸易活动的继续扩大。

　　巴拿马运河在很长一段时间内牢固占据中美洲地区的海上航运垄断地位，但同处中美洲的尼加拉瓜运河的修建让巴拿马运河管理局感受到了潜在的竞争压力。据《金融时报》报道，尼加拉瓜运河虽然名义上是巴拿马运河的补充，但巴拿马运河扩建后也无法通航的巨型船舶，将可通过尼加拉瓜运河航行，其威胁显而易见。尼加拉瓜运河项目计划于2019年竣工，这项总投资500亿美元的项目，目前由一家中资企业——香港尼加拉瓜运河开发投资有限公司（HKND）投资建设。

　　与苏伊士运河抢食

　　有关专家表示，巴拿马运河拓宽之后，费率将是关注的焦点。他认为，费率如果合理，美国东部走巴拿马运河的航道作为连接远东和美国东部地区贸易的主干道，会更有优势。专家称：

　　“巴拿马运河的收费标准因为其垄断优势而长期偏高。扩建后收费标准预计还是会比较苛刻，即使降价也是有限。现在全球航运不景气，产能过剩、供过于求的情况比较严重，加上现在大宗商品的持续低迷，近期很难看到反弹。所以更要关注巴拿马运河是否能跟航运界共度这个难关。”

　　他认为，中国和美国东部如果能够通过巴拿马运河降低费率来实现贸易上的互补，提高船舶的效率，加大船舶的派船量，把一些过剩的大船派到这个航线上，消化一些过剩的运率，对整体的航运业是有帮助的。目前尚不确定扩建后的巴拿马运河收费的标准是按照实载的集装箱量，还是重箱量，或是船的额定载重量。但可预见的是，这将是航运业的艰难现状与巴拿马急于收回成本这两者间的矛盾。专家表示：

　　“如果牺牲短期的利益来吸引更多的航运公司，能够利用这个通道拓展对美国东部的业务，取代苏伊士运河的一些作用，也增加美国东部和南美西之间的贸易以及美西和南美洲东部之间的贸易，让船东把这个航线建立起来，那可能是更有智慧和远见的。”

　　美国至亚洲航线成本将大幅下降

　　首先，更多的货物将在太平洋和大西洋之间流通，航运成本将大大降低，而全球运输航线将重新规划。

　　其次，随着运河交通量的上升，转运的数量将有所上升。所谓转运，是指商品从大船转移至小船上，运往浅水港。巴拿马运河的三大港口，Balboa、Colón和Manzanillo将连接上海等航运中心与Barranquilla等小港口。这将提升巴拿马对区域运输网络的重要性。

　　最后，运河的扩张将让更多的美国内部农产品运往东亚。这将提升密西西比河相对于目前美国东西两岸港口的地位。

　　巴拿马运河的扩建将对美国交通行业产生巨大的影响。随着运河的扩建，从亚洲到美国东岸港口的海运费将大大降低。这是因为更大的船只单次可以运输更多的集装箱，降低了每个集装箱的运输成本。在这样的情况下，更多的船只可能选择从亚洲直接前往美国东岸，而不是在前往美国西岸港口后，再将货物通过铁路运往东岸各地。这对于美国西岸的铁路业来说可能意味着货运量的损失。对BNSF、Union Pacific等西岸铁路公司的货运量可以有所减少，而东岸Norfolk Southern等铁路的货物量将相应增加。

　　目前，马士基和MSC两家航运巨头已经宣布增加至阿拉巴马州Mobile的服务。其他公司可能效仿这种做法。而洛杉矶和长滩的港口的吞吐量可能有所下滑。不过，一些业内专家并不认为巴拿马运河将会产生如此大的影响。

　　Bernstein交通分析师David Vernon向美国财经科技博客Business Insider表示：“更大的船只依然需要前往西岸，而不是通过巴拿马运河到达东岸。”

　　去年，CMA CGM Benjamin Franklin等巨型集装箱船开始开通美国西岸服务。这些船只可以装载18000个20英尺集装箱。而扩建后的巴拿马运河的限量为13000个集装箱。

　　此外，东岸的港口并没有准备好迎接大量的新货物。乔治亚州的Savannah是美国最繁忙的港口之一。去年，其斥资7.06亿美元进行疏浚工程，但该项目要到2021年才能完工。Vernon指出，集装箱也是限制船只前往东岸的一大原因。如果船只从亚洲直接前往东岸，这将意味着航程的时间有所加大。也就是说，在任意一个时刻，海上的集装箱数量将有所增加。船公司不得不购买更多的集装箱，而这可能是其不愿意进行的投资。

　　原文出自：澎湃新闻，财经网 略有改动。

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　　（编辑：陆晓燕）

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